2023年ワールドベースボールクラシックで、日本代表は世界一に輝いた。その歩みは、試合結果だけでなく「瞬間」としても記録されている。Topps NOWは大会期間中、侍ジャパンに関する18枚のカードを発行し、試合ごとのハイライトをカードとして残してきた。
それでは2023年ワールドベースボールクラシックの軌跡を、Topps NOW®のカードとともに振り返ろう。
Topps NOWは、試合で生まれたハイライトとなる瞬間をリアルタイムでカード化するトレーディングカードシリーズ。MLBをはじめ、NBA、プレミアリーグ、F1、そして国内ではNPBやJリーグなど、さまざまなスポーツで展開されている。カードはオンライン（Topps.com）での期間限定販売となり、販売終了後に印刷・発送される。
Topps NOW® の大きな特徴のひとつとして、ベースカードと呼ばれる通常版の購入者の中から、シリアルナンバー入りのパラレル版カードや、特別なリリース時にのみ発行される「Look for」カードと呼ばれるレアカードが、ランダムで届けられる点が挙げられる。こうした仕組みによって、Topps NOWは高いコレクション性を備えている。
この仕組みは、ワールドベースボールクラシックでも採用されてきた。WBC Topps NOWは、国際大会ならではの名場面や各国代表の活躍を、その熱量のまま記録し、期間限定でコレクションできる特別なシリーズとなっている。
大会序盤、日本代表は東京ドームで圧倒的な存在感を示した。大谷翔平の二刀流としての躍動、ラーズ・ヌートバーの全力プレー、吉田正尚の勝負強い打撃。スタジアムを埋め尽くした観衆の前で、日本は主導権を握り続けた。
その流れを、確かな投球で支えたのが投手陣だった。佐々木朗希の速球、山本由伸の支配力ある投球が試合のテンポを掌握し、日本は着実に勝ち上がっていく。
そして迎えたノックアウトラウンドでは、試合を決定づける岡本和真の一打が、日本を次のステージへと押し上げた。カードは、試合の流れが大きく動いた場面を的確に捉えている。
そして大会のクライマックス。村上宗隆の劇的な一打、大谷翔平がマウンドで迎えた最終局面、日本代表が世界一を決めた瞬間。
TOPPS NOWは、そのすべてを“時系列の物語”として残した。
この大会で生まれた18枚のカードは、日本代表がどのように勝ち上がり、どこで流れを掴み、どんな瞬間に世界を制したのかを静かに語っている。
