Topps Basketball：新章の幕開け
2009–10シーズン以来、フルライセンスで復活するToppsバスケットボール。この大きな節目を祝うにふさわしいカバーアスリートには、このブランドの歴史とゲームの未来の両方を体現できる選手が必要だった。その選手が、ダラス・マーベリックスのルーキー、クーパー・フラッグ。2025年NBAドラフト全体1位指名で、大学バスケ史上最も輝かしいルーキーの一人。
2025–26シーズン、Toppsバスケットボールがフルライセンスで復活。カバーには、ダラス・マーベリックスのルーキー、クーパー・フラッグが登場。この起用は、世代を代表するプロスペクトを祝福すると同時に、ToppsのNBAへの長期的なコミットメントを示すもの。デザインチームは、シンプルでマーベリックスらしさを前面に出したデザインを追求。棚に並んだときに象徴的で、コレクションに加えたときに印象に残る、フラッグシップボックスを目指した。
ベストな選択
フラッグは、実績十分の圧倒的なルーキー。デューク大では、史上4人目となる名誉あるネイスミス年間最優秀選手賞の受賞を達成。ケビン・デュラント、ザイオン・ウィリアムソン、アンソニー・デイビスという伝説的選手たちの仲間入りを果たした。大学での圧倒的なパフォーマンスと高いドラフト指名順位で、次世代の顔として文句なしの存在に。Toppsにとっても、このタイミングは完璧だった。
Toppsバスケットボールのプロダクトマネージャー、ブレット・ホワイトリーはこう語る：
「クーパー・フラッグは世代を代表する才能。フルライセンスで復活するToppsバスケットボールのカバーアスリートにふさわしい選手だ。クーパーは当社独占契約アスリートの一人であり、これからの20年間で素晴らしい活躍が期待できる才能とともに、Toppsをこのホビー界に再び紹介できるのは理想的だった。」
さらに、アンソニー・デイビス、クレイ・トンプソン、カイリー・アービングとチームを組むダラス入りも期待を高める。ホワイトリーは、フラッグを将来のスター選手だけでなく、これからのNBAを形作る選手と見ている。
「クーパーは次世代のNBA選手たちに大きな影響を与えるはずだ。プレーはすぐにリーグで通用するだろう。さらにダラスでデイビス、トンプソン、アービングとチームを組むことで、素晴らしい化学反応が生まれるはず。」
大きな期待
Toppsにとって、フラッグをカバーに起用するのはコレクターへの強いメッセージ。彼の姿は、ホビーショップなどの棚でも真ん中に飾られ、選手と製品への自信を示している。ホワイトリーはこう説明する「デビューから強烈なインパクトを出すために、殿堂入りが期待できる選手を選んだ。コレクターにも自信を持ってもらいたいと思っている」。
Toppsバスケットボールの“顔”になる名誉は、別の象徴的な指標にも例えられる。「カバーアスリートは、毎年の目標になるべき存在」。コレクターの世界で重みを持つフラッグシップリリースだからこそ、この決定は忘れられないものにする必要があった。
デザインの舞台裏
ボックスデザインは、明確なコンセプトと緻密な作業で仕上がった。ホワイトリー曰く「ボックスのデザインは、プログラム全体の見た目や雰囲気とマッチするように意識した。我々のチームは、プログラム全体で使われているデザインをボックスに見事に反映してくれた」。作業は驚くほどスムーズだったと言う。「正直、今年のボックスは初期デザインからほとんど手直しなし。チームが素晴らしい見た目と手触りを作り上げ、Toppsバスケットボールの世界に自然に溶け込むボックスになった」。
ビジュアル面では、シンプルさが鍵。「写真は、クーパーがボールを持つステージングショットで、誰がカバーか一目でわかるようにした」。タイポグラフィやマーベリックスのトレードマークブルーを基調としたカラーも、全体の統一感を引き立てている。
将来を見据え、ホワイトリーはこのボックスがフラッグ自身とこのホビー両方の記念碑的存在になることを期待している。「このボックスは、コレクターが『クーパー・フラッグがNBAユニフォームで初めて登場したボックス』として手元に置きたくなる象徴的なボックスになると期待している。もしクーパーのキャリアが期待通りなら、2003–04年のトップスクロームのカーメロ・アンソニーのダンクボックスのように、振り返って語られる存在になるかもしれない」。
FAQ
- なぜクーパー・フラッグがカバーに？
- フラッグは、大学での輝かしい実績、全体1位のドラフト指名、熱狂的なファンを持つダラスの即戦力としての期待、スター性を兼ね備えている。Toppsはフルライセンスで復活するフラッグシップを盛り上げるため、世代を代表するアスリートを選び、コレクターが長く祝えるカバーとしてチョイスした。
- 2025–26ボックスのデザインで特徴的な点は？
- 写真はシンプルにしてフラッグを前面に配置。グラフィックはマーベリックスのシグネチャーブルーを基調にして、店舗の棚でも、コレクションでも映えるデザインになっていて、プログラム全体の統一感も意識されている。
- クラシックなTopps NBAカバーと比べると？
- タイムレスなシンプルさを追求：ヒーロー写真、チームカラー、愛される2000年代初期のToppsバスケットボールボックスのように、長く飾って楽しめるレイアウト。
- コレクターにとって今回のリリースはどれくらい重要なのか？
- 非常に重要。2009–10シーズン以来の初のフルライセンスNBAフラッグシップ。コレクターにとっては、新しいスタートであり、フラッグのようなルーキーをToppsバスケットボールの長い歴史につなげる機会でもある。
- このボックスは長期的なコレクタブルになり得るのか？
- もちろん。特にフラッグが期待通りの活躍をすれば、過去のレジェンドが初期に登場したToppsカバーのように、ルーキー期の象徴として長く記憶されるボックスになるだろう。
まとめ
- 2025–26シーズン、フルライセンスでToppsバスケットボールが復活
- カバーアスリートはダラス1位指名のクーパー・フラッグ
- デザインはシンプルなヒーローショット＋マーベリックスブルーでショップの棚でもコレクションでも映える
- クーパー・フラッグは、ネイスミス賞を受賞した史上4人目のフレッシュマン（アンソニー・デイビス、ザイオン・ウィリアムソン、ケビン・デュラントに続く）
