50本塁打・50盗塁達成のホームランボールが439万2,000ドルで落札
大谷翔平は、1シーズンで50本塁打と50盗塁を達成したMLB史上唯一の選手となった。
日日本出身の大谷はまた、ホームランボールが400万ドルで落札された唯一のMLB選手にもなった。
9月19日、大谷翔平がシーズン50盗塁を達成した同じ試合で放った歴史的な50本目の本塁打のボールが、火曜日の夜にオークションで落札された。国際的な人気の高さから、このホームランボールはGoldinのオークションで記録的な439万2,000ドルの値をつけた。
この記録は、これまでに支払われた野球ボールの最高額を大幅に更新し、1999年にマーク・マグワイアの70本目の本塁打ボールが305万ドルで落札された記録を上回った。大谷のボールは、あらゆるスポーツのボールにおいても史上最高額での落札となった。
「とても興奮しています。」と、Goldinの創業者兼CEOであるケン・ゴールディン氏はRIPPEDに語った。「依頼者は当初、100万ドル以上を望んでいましたが、最も重要なのは、その希望と期待を4倍以上に上回る結果を出せたことです。ボールが世界中で注目を集めているのを見て、アメリカ国外のメディアからもリクエストが絶えず、韓国や日本、さらにヨーロッパからも関心が寄せられていたので、マグワイアのボールの記録を破る可能性があると思いました。そしてオークションが近づくにつれ、それが私の目標となりました。」
ロサンゼルス・ドジャースのスターである大谷翔平のボールは、9月27日に50万ドルの開始価格でオークションが始まった。火曜日の夜、延長入札が始まる直前に280万6,000ドルに達した。延長時間中には13件の入札があり、最終的に22%のバイヤーズプレミアム込みで439万2,000ドルまで価格が急騰した。
「複数の入札者がいました。2人や3人、4人、5人というレベルではありません。」とゴールディン氏は語った。「午後9時の時点で延長入札に参加していたのは、2人以上の真剣な入札者たちでした。」
勝者は匿名のまま
ヒストリーチャンネルの人気番組『Pawn Stars』に出演する著名な鑑定士スティーブ・グラッド氏は、大谷翔平のボールが記録的な価格をつけたことに喜びを示した。
「コレクションやホビーにとって本当に素晴らしいことです」とグラッド氏は語った。「このボールは300万ドル程度だと予想していましたが、最終的な落札額には驚かされました。このようなハイエンドなコレクターズアイテム、1点物は非常に魅力的で、人々は手に入れるためならどんな金額でも支払うのです。」
PSAの主任サイン鑑定士であり、200個以上の本塁打ボールを収集しているケビン・キーティング氏は、大谷翔平の歴史的なボールの落札価格に興味を示した。
「昨夜がこのボールの価値のピークだったと思います。」とキーティング氏は語った。「このボールを所有している人が、もし再び売却する時が来たとしても、支払った金額に近い額を得るのは難しいでしょう。さまざまな理由がありますが、本塁打ボール市場を見てみると、過去にも何度も証明されている通り、一度は驚くような金額で取引されても、その後市場に戻った際には、最初の落札額には遠く及ばないことが多いのです。」
ゴールディン氏は落札者の名前を明かしていない。しかし、近い将来、その人物が名乗り出る可能性を示唆するような発言をしている。
「彼がGoldinで落札したのは今回が初めてではないことはお伝えできます」とゴールディン氏は語った。「現時点では、その方から広報の観点で何をするか、あるいは何もしないか決めるまで情報を公表しないよう依頼されています。」
ゴールディン氏は、落札者がどの地域の出身かについて具体的には明かさなかった。しかし、キーティング氏は入札合戦に国際的な要素があったのではないかと感じているようだ。
「ずっと言ってきたことですが、確証はないものの、価格を押し上げた要因はおそらく日本からの資金だと思います。」とキーティング氏は語った。「アメリカのコレクターとは違い、無限の資金を持つ日本の入札者がいたのではないでしょうか。」
ホビー界への影響
長年この業界に精通する専門家たちは、大谷翔平のボールがつけた高額な価格が「ホビー界」に影響を与えるだろうと一致している。
「この結果は確実に大谷翔平の全ての関連商品、特にトレーディングカードにも良い影響を与えるでしょう。なぜなら、これで『大谷翔平関連アイテムの中で史上最高額で取引された品』と明確に言えるものができたからです。」とゴールディン氏は語った。「この影響はゲームユーズド市場にも波及すると思います。人々は『ボールがこれだけの値をつけたなら、彼のユニフォームはいくらになる？使用したバットはいくらだろう？』と考えるでしょう。これは、優れた鑑定が行われたゲームユーズド市場における、もう一つの注目すべき高額アイテムです。」
大谷翔平のボールの落札は、もう一つのMLBの歴史的な高額取引に続くものだ。それはベーブ・ルースが1932年ワールドシリーズ第3戦で「予告ホームラン」を放った際に着用していたユニフォームだ。このユニフォームは8月末にHeritage Auctionsで2,412万ドルで落札された。
「（大谷のボールの）落札は間違いなく高い基準を打ち立てましたね。」とグラッド氏は語った。「これ以上の額が本当に出るのでしょうか？次のシーズンに彼が60本塁打・60盗塁を達成したら、そのボールは600万ドルになるのでしょうか？」
